京杭大運(yùn)河始建于春秋時(shí)期，是歷經(jīng)世界上里程最長(zhǎng)、工程最大的古代運(yùn)河，也是最古老的運(yùn)河之一，與長(zhǎng)城、坎兒井并稱為中國(guó)古代的三項(xiàng)偉大工程，并且使用至今，是中國(guó)古代勞動(dòng)人民創(chuàng)造的一項(xiàng)偉大工程，是中國(guó)文化地位的象征之一。大運(yùn)河南起余杭（今杭州），北到涿郡（今北京地區(qū)），途經(jīng)今浙江、江蘇、山東、河北四省及天津、北京兩市，貫通海河、黃河、淮河、長(zhǎng)江、錢塘江五大水系，主要水源為微山湖，大運(yùn)河全長(zhǎng)約1797公里。運(yùn)河對(duì)中國(guó)南北地區(qū)之間的經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展與交流，特別是對(duì)沿線地區(qū)工農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起了巨大作用。
春秋吳國(guó)為伐齊國(guó)而開鑿邗溝，隋朝大幅度擴(kuò)修并貫通至都城洛陽且連涿郡，元朝翻修時(shí)棄洛陽而取直至北京。開鑿到現(xiàn)在已有2500多年的歷史。2002年，大運(yùn)河被納入了“南水北調(diào)”東線工程。2014年6月22日，第38屆世界遺產(chǎn)大會(huì)宣布，中國(guó)大運(yùn)河項(xiàng)目成功入選《世界文化遺產(chǎn)名錄》，成為中國(guó)第46個(gè)世界遺產(chǎn)項(xiàng)目。
2014年9月，京杭大運(yùn)河通州—香河—武清段計(jì)劃于2017年實(shí)現(xiàn)初步通航，2020年正式通航。