生態(tài)系統(tǒng)：
生態(tài)系統(tǒng)指在自然界的一定的空間內，生物與環(huán)境構成的統(tǒng)一整體，在這個統(tǒng)一整體中，生物與環(huán)境之間相互影響、相互制約，并在一定時期內處于相對穩(wěn)定的動態(tài)平衡狀態(tài)。生態(tài)系統(tǒng)的范圍可大可小，相互交錯，太陽系就是一個生態(tài)系統(tǒng)，太陽就像一臺發(fā)動機，源源不斷給太陽系提供能量。
地球最大的生態(tài)系統(tǒng)是生物圈；最為復雜的生態(tài)系統(tǒng)是熱帶雨林生態(tài)系統(tǒng)，人類主要生活在以城市和農田為主的人工生態(tài)系統(tǒng)中。生態(tài)系統(tǒng)是開放系統(tǒng)，為了維系自身的穩(wěn)定，生態(tài)系統(tǒng)需要不斷輸入能量，否則就有崩潰的危險；許多基礎物質在生態(tài)系統(tǒng)中不斷循環(huán)，其中碳循環(huán)與全球溫室效應密切相關，生態(tài)系統(tǒng)是生態(tài)學領域的一個主要結構和功能單位，屬于生態(tài)學研究的最高層次。