由一個主句和一個或一個以上從句構成的句子叫做復合句。所謂主句，就是在復合句中起統領作用的句子，它是全句的主體，通常可以獨立存在；而從句則是復合句的一個句子成分，不能獨立存在。
復合句分為并列復合句compound sentence和主從或從屬復合句complex sentence。并列復合句compound sentence是有并列連詞：and、or、but連接；從屬復合句complex sentence由一個主句(Principal Clause)和一個或一個以上的從句(Subordinate Clause)構成。用疑問詞作引導詞，主句是全句的主體，通常可以獨立存在；從句則是一個句子成分，不能獨立存在。從句不能單獨成句，但它也有主語部分和謂語部分，就像一個句子一樣。所不同在于，從句須由一個關聯詞(conjunction)引導。根據引導從句功能不同，大致可分為：主語從句、表語從句、賓語從句、定語從句、狀語從句等。