詞類根據(jù)表示實(shí)際意義以及語法結(jié)構(gòu)可以分為實(shí)詞和虛詞，按照是否吸收其他詞性的詞分為開放詞類和閉合詞類（例如漢語的動詞可以直接作為“某種動作的名字”當(dāng)成名詞使用，所以漢語的名詞是一個(gè)開放詞類）。以上大類以下還可以按照詞的具體用法和功能分為小類。
從組合和聚合關(guān)系來說，一個(gè)詞類是指：在一個(gè)語言中，眾多具有相同句法功能、能在同樣的組合位置中出現(xiàn)的詞，聚合在一起形成的范疇。詞類是最普遍的語法的聚合。詞類劃分具有層次性。