信的來(lái)歷
早在文字產(chǎn)生以前，人們就有“書信”來(lái)往了。當(dāng)時(shí)采用的是結(jié)繩、刻符等方式。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，西安半坡遺址出土的彩陶器上已有刻劃符號(hào)。我國(guó)苗族人，也用過(guò)刻符。方亨咸《苗俗紀(jì)聞》說(shuō)：“俗無(wú)文契，凡稱貨交易，刻木為信，未嘗有渝者”。
到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，出現(xiàn)了書信這一文體，那時(shí)稱為“書”。因?yàn)槟菚r(shí)列國(guó)紛爭(zhēng)，政務(wù)日繁，為了互通信息，商洽事務(wù)，促使了這一文體的形成和發(fā)展。劉勰在《文心雕龍·書記》中說(shuō)：“三代政瑕，書介彌盛：繞朝增士會(huì)以策，子家與趙宣以書，巫臣之遺子反，子產(chǎn)之諫范宣，詳觀四書，辭若對(duì)面。” 作為書信意義的“函”，最早見于《三國(guó)志·魏書·劉曄專》注引《傅子》：“每有疑事，輒以函文曄。”作為書信意義的“信”，最早見于唐代元縝《書樂(lè)天紙》詩(shī)：“半封京信半題詩(shī)”。書信在過(guò)去還有別的稱，這是根據(jù)所書寫的載體而定的。比如書信寫在竹片上就稱“簡(jiǎn)”，寫在小竹片上就叫“箋”，寫在木板上的就叫“牘”，寫在小木板上的就叫“札”，寫在白絹上的就叫“素”。如“長(zhǎng)跪讀素書，書中竟如何”。所謂“尺牘”、“尺素”，就是因?yàn)閷懶庞玫哪景搴桶捉佂ǔ６际且怀咦笥业木壒省?/p>