在OSI模型中，第三層網(wǎng)絡(luò)層負(fù)責(zé)IP地址，第二層數(shù)據(jù)鏈接層則負(fù)責(zé)MAC地址。MAC地址用于在網(wǎng)絡(luò)中唯一標(biāo)示一個網(wǎng)卡，一臺設(shè)備若有一或多個網(wǎng)卡，則每個網(wǎng)卡都需要并會有一個唯一的MAC地址。
因此一個主機(jī)會有一個 MAC 地址，而每個網(wǎng)絡(luò)位置會有一個專屬于它的 IP 地址。工作在數(shù)據(jù)鏈路層的交換機(jī)維護(hù)著計算機(jī) MAC 地址和自身端口的數(shù)據(jù)庫（即MAC地址表），交換機(jī)根據(jù)收到的數(shù)據(jù)幀中的“目的MAC地址”字段來轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)幀。